ルテインとは？
ルテインとは、カルテノイドの一種です。
カルテノイドといってもピンとこないかもしれませんが、体内で強力な抗酸化作用を発揮する成分です。
その強力な抗酸化作用によって、人体に有害な活性酸素を排除し、動脈硬化などの生活習慣病の予防だけでなくガンの予防効果も期待されています。
緑黄色野菜に多く含まれていますが、人の体内にも存在し、特に乳房や子宮頚部に多い成分として知られています。
人が生きていくためには、眼から得る情報が多いと言われています。
その眼に存在するカルテノイドは、ルテインとゼアキサンチンです。
眼の機能が正常に働くためには欠かせない成分です。
人が物を見るとき、レンズの役目をする水晶体で外からの光を受け止め網膜に映し出します。
その網膜の中心部にある黄斑部は物を見るときに非常に大切な部分となります。
この部分には存在するカロテノイドはルテインとゼアキサンチンだけといわれて、この二つの成分で 水晶体と黄斑部が光による酸化してしまうことを防いでいるのです。
これらの成分が減少すると、水晶体では白内障に、黄斑部では加齢黄斑変症(AMD)といった眼の疾患の原因ともいわれています。
このような病気は今までは加齢によってルテインとゼアキサンチンが現象することが原因と考えられてきましたが、近頃では若い世代でも発病が多くなっ て来ています。
その要因として、栄養バランスのとれていない食生活や、テレビやパソコンの普及、ストレスなどが考えられています。
